Correspondência consular

“(…) o objectivo deste livro é o de tornar disponível, numa edição rigorosa, todos os textos importantes que tragam a assinatura de Eça e que se saiba terem sobrevivido no arquivo ministerial. Estes textos foram cuidadosamente estabelecidos a partir dos manuscritos, que, no caso do material escrito em Cuba, Newcastle e Bristol, trazem normalmente a letra do próprio Eça. Mas no caso do material de Paris, muitos textos assinados por Eça foram, aparentemente, escritos por um amanuense. / Alguns ilustram tão-só a gama variada de exigências feitas a um cônsul do século XIX, ou ajudam a esclarecer certos aspectos do interesse de Eça”. É muito extensa a introdução de Freeland, queirosiano formado em Cambridge que se viria a doutorar em literatura portuguesa na mesma Universidade, assegurando mais tarde a cátedra de Estudos Portugueses na Universidade de Southampton; que diz ter contado com o apoio dos emigrantes «literários» portugueses em terras britânicas Hélder Macedo e Eugénio Lisboa; e que termina a dita introdução com uma importante, embora curta, tábua bibliográfica. Seguem-se algumas folhas à parte em papel couché com a reprodução de alguns dos manuscritos, antes da transcrição propriamente dita que fundamenta o volume.