Diabruras, santidades e prophecias

Segundo o autor, neste livro não há invento; são apenas esbocetos de prodígios fantásticos, crenças populares, superstições extravagantes, milagreiras, escândalos fradescos, atrocidades da inquisição e especulações proféticas.

O autor, Augusto Carlos Teixeira de Aragão, foi médico militar, arqueólogo-numismata e historiador. Mais conhecido, aliás, nestes campos do que como demonologista. A sua magna Descrição Geral e Histórica das Moedas Cunhadas em Nome dos Reis, Regentes e Governadores de Portugal continua a ser obra de referência. Do vertente estudo e recolha diz-nos, aqui e além, Teixeira de Aragão:

As superstições de um povo são o barómetro por onde melhor podemos apreciar o grau da sua civilização, tendo, sobretudo, em atenção que estes prejuízos não pertencem só ás classes rudes. Na ciência temos a busca da pedra filosofal; e a astrologia judiciária, com a consulta dos corpos celestes para conhecer o futuro, servia de guia até ao fim do seculo XVII a alguns monarcas e pontífices.

As superstições da gente ignorante ou pouco ilustrada flutuam entre o espirito de deus e o do diabo. Na sua fantasia não há personalidades definidas; do pequeno fazem grande, do sagrado profano; e a imaginação exaltada pinta-lhes ao mesmo tempo maravilhas e terrores.

Os nevropatas são espíritos ignorantes e fracos que se levam pela crendice da goécia. É a reação mística suplantando o materialismo pelo fanatismo da fé religiosa, e que na sua cegueira aceita todos os fenómenos por mais disparatados, como o pacto com o diabo, etc.